Qu'est-ce que mouvement des enclosures ?

Le terme "mouvement des enclosures" renvoie à une série de changements socio-économiques qui ont eu lieu en Angleterre à partir du 12e siècle jusqu'au 19e siècle. Ces changements ont principalement affecté la structure de la propriété foncière et ont eu un impact significatif sur la vie des populations rurales.

Au Moyen-Âge, la terre était souvent cultivée de manière collective, avec les paysans cultivant des terres communales. Cependant, les enclosures (enclos) étaient utilisées pour délimiter des terres privées, souvent par les seigneurs ou riches propriétaires terriens. Avec le temps, ces enclosures ont commencé à se généraliser, ce qui a eu des conséquences profondes sur la vie des paysans.

Le mouvement des enclosures a eu un impact considérable sur l'agriculture. Les terres communes sur lesquelles les paysans élevaient leur bétail et cultivaient leurs cultures ont été privatisées, ce qui a entraîné l'éviction des paysans des terres qu'ils cultivaient depuis des générations. En conséquence, de nombreux paysans ont perdu leurs moyens de subsistance traditionnels et se sont retrouvés sans terre ni emploi.

Les propriétaires terriens ont cherché à augmenter leurs profits en convertissant les terres agricoles collectives en pâturages clos. Cela a permis d'intensifier l'élevage du bétail et de promouvoir l'agriculture commerciale, mais a également conduit à l'appauvrissement et à la migration forcée de nombreux paysans. Les pauvres ont été contraints de trouver du travail dans les industries naissantes des villes ou dans les colonies nouvellement fondées. Cela a contribué à l'exode rural et à la formation de la classe ouvrière industrielle.

Le mouvement des enclosures a également eu des conséquences politiques et sociales. Les paysans, qui perdaient leurs droits traditionnels à la terre, ont souvent protesté et résisté à ces changements. Des émeutes et des soulèvements populaires ont éclaté dans différentes régions de l'Angleterre, mais ont souvent été réprimés par la force. Ces conflits ont contribué aux tensions sociales et ont conduit à des changements politiques ultérieurs, tels que l'adoption de lois sur les enclosures pour réglementer ces pratiques.

En fin de compte, le mouvement des enclosures a profondément transformé la société anglaise. Il a favorisé l'essor de l'agriculture commerciale et de l'industrialisation, mais a également entraîné la paupérisation des paysans et la destruction des systèmes ruraux traditionnels. Aujourd'hui, le mouvement des enclosures continue d'être étudié et analysé par les historiens, les économistes et les sociologues, pour comprendre son impact sur le développement économique, les inégalités sociales et l'évolution des structures foncières.